美国药厂莫德纳（Moderna）与默沙东（Merck）周三（8/19）表示，两家公司共同研发的个人化mRNA癌症疫苗，在一项对高风险黑色素瘤患者的临床试验中成功降低复发及扩散的风险。这项成果被视为癌症治疗新领域的一大突破，可望研发出为黑色素瘤患者延长寿命的疗法。
路透社、《华尔街日报》报导，两家公司将这款疫苗与默沙东的免疫疗法药物Keytruda搭配使用。 Keytruda是广泛用于治疗黑色素瘤的药物，中文商品名为吉舒达。莫德纳总裁霍奇（Stephen Hoge）表示，这款疫苗若获准上市，成千上万已切除高风险黑色素瘤的患者最快明年就可能受惠。
这是第一款在晚期临床试验中展现正面成果的mRNA癌症疫苗。这类疫苗会锁定癌细胞中的特定突变，训练患者自身的免疫系统辨识并攻击肿瘤；同时，这也是第一项显示在Keytruda之外加入另一项治疗，效果优于单独使用Keytruda的研究。
默沙东、莫德纳及其他公司目前也正在测试，以类似疗法用于治疗肺癌、乳癌及胰脏癌。
默沙东药厂肿瘤部门副总裁希莉（Jane Healy）表示：「我有种感觉，这只是一个新领域的开端。」她表示，相关研究的目标是让患者「活得更久且不必担心癌症治疗」。
帕克癌症免疫疗法研究所（Parker Institute for Cancer Immunotherapy）执行长克努森（Karen Knudsen）也表示，莫德纳的研究结果可能预示实体肿瘤癌症治疗的新时代。
克努森说：「这项正面结果让我们真正进入免疫疗法的下一个阶段。这是一个令人振奋的开端——事情就是从这里开始。」
黑色素瘤是最致命的皮肤癌。根据美国国家癌症研究所资料，2023年美国有超过150万人罹患黑色素瘤。
免疫疗法药物Keytruda问世以来，黑色素瘤治疗效果已大幅改善。莫德纳与默沙东的共同研究则主要针对已开刀切除黑色素瘤的患者，以mRNA个人化癌症疫苗「intismeran」结合Keytruda，探究能否降低复发风险。
试验结果显示，与单独使用Keytruda相比，这项疗法可延长高风险患者癌症复发前的时间，达成研究的主要目标；该疗法同时也达成次要目标，即预防肿瘤扩散至其他器官。
两家公司并未公布详细试验数据，表示将在即将举行的医学会议上公布。两家公司目前也尚未取得总体存活期（overall survival）的结果。
这项研究成果改变了莫德纳的命运。在COVID-19疫苗之后，该公司一直难以推出新的重要产品，mRNA技术也受到川普政府的质疑。美国卫生与公共服务部长小罗伯甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）曾批评mRNA疫苗的安全性与有效性，并削减5亿美元的mRNA疫苗研究计画经费。
不过，美国国家癌症研究所（National Cancer Institute）仍持续资助癌症疫苗试验，包括以mRNA技术为基础的疫苗。
莫德纳股价周三飙升160%，市值增加近400亿美元。默沙东股价也上涨12%，创历史新高；市场冀望这款疫苗能扩大该公司在癌症治疗领域的发展前景；默沙东旗下的Keytruda曾是全球最畅销药物，但专利将在2030年之前到期。
