巴布亚新畿内亚即将迎来全国首间合法赌场。当地早于2007 年制定《Gaming Control Act 2007》，为博彩业建立正式法律框架，相隔近20 年后，当地终于落实首个持牌赌场项目。
位于莫尔兹比港帕加山经济特区的临海物业Pacific Pearl现正展开招聘工作，待牌照批核后，预计可于今年内正式开业。
项目由驻帕加山的中国发展公司担任主要投资方，Fortuna Investments为联合投资者，同时负责赌场整体营运管理。
Fortuna 高级合伙人Tim Shepherd 拥有丰富环球赌场管理经验，团队曾参与尼泊尔南部Tiger Palace赌场开业、负责越南河内Jade Club博彩营运，亦曾处理塞班岛已结业的博华皇宫度假村资产清算工作。
Pacific Pearl 现任总经理Kevin Wilcocks 常驻莫尔兹比港，过去曾于Fortuna 旗下的Tiger Palace 任职，近期则于印度果阿Big Daddy 娱乐场出任管理岗位。
Tim Shepherd透露：「我们正全力推进开业进度。合作伙伴在巴布亚新畿内亚经营多年，有信心成功取得博彩牌照。现阶段我们已积极铺设博彩设备、搭建营运团队，待政府部门巡查后，即可具备开业条件。」
项目全面营运后，Pacific Pearl 将设有餐厅、约100 台博彩机及20 张赌台，并配备多间VIP 贵宾厅，主力服务当地庞大的华裔外籍社群。
Shepherd 表示，除外籍人士为核心客群外，本地市场同样具备不俗潜力。目前巴布亚新畿内亚各地小型场所已营运约5,000 台角子机，足证本地人具备稳定博彩习惯。
「博彩及赛马在巴布亚新畿内亚并非新兴娱乐，我完全不担心本地客源不足。」
他补充，当地大量澳洲、新西兰籍油气业外派人员，以及一直密切关注项目贵宾厅的华裔社群，将构成外籍澳纽人士、华裔高客群、本地居民三大独立客源市场，发展潜力十足。
巴布亚新畿内亚总理James Marape 早在2024 年项目动工时表示，政府引入合法赌场的核心目标是吸引国际访客及外籍居民。
他指出，愈来愈多亚洲旅客热爱博彩娱乐，此项目可专门承接相关博彩旅游客源，提供合法合规的博彩场所，取代目前民间无规管的私营博彩活动。
与此同时，合法赌场落地亦可减少当地富裕居民外流博彩消费，过往不少本地人会前往澳洲凯恩斯、布里斯班，以及新加坡、马尼拉等地参与博彩。
Shepherd 认为，项目今年开业时机极佳，契合莫尔兹比港大型城市发展，加上当地全新榄球联赛球队巴布亚新畿内亚Chiefs NRL将于2028 年成为国家橄榄球联赛第19 支参赛队伍，可带来庞大人流与商机。巴布亚新畿内亚亦是全球唯一将榄球列为国技的国家。
他透露，项目一期走精简路线、不作过度投资，未来将重点发展二期扩建，规模将较一期扩大五倍，目标打造成类似金界娱乐城的综合旅游目的地。
「一期规模不足以吸引远途旅客，但NRL 球队落地带来全新机遇。我们亦计划在赌场附近兴建大型榄球会所，注入社区休闲属性，完善整体配套。」
团队现阶段全力冲刺开业，期望短期内公布好消息，长远将逐步落实大型综合度假村的发展蓝图。
据了解，现另有机构计划于巴布亚新畿内亚沿岸开设海上浮动赌场，惟项目距离落地仍有较大进度差距。
