一项曾被认为在政治上不切实际的提案，如今正在欧洲议会进行正式讨论。下周，议员们将审查欧盟各地的博彩运营商是否应该通过征收全欧洲范围内的税款来帮助欧盟预算筹集资金。
这个想法本身从理论上讲很简单：对欧盟27个成员国产生的博彩收入或营业额征收1%的费用。但围绕它的政治博弈却远非如此。
这项提案由罗马尼亚籍欧洲议会议员维克托·内格雷斯库于今年早些时候提出，正值布鲁塞尔方面忙于在欧盟下一个长期预算周期（涵盖2028年至2034年）谈判之前寻找新的收入来源之际。该预算框架预计将接近2万亿欧元，这一数额已经引发了关于额外资金切实来源的艰难讨论。
5月27日，议会预算委员会将在皮奥特·塞拉芬的主持下就该措施进行讨论。预计此次会议不会立即产生立法，但这标志着这项提案迈出了实质性的程序性第一步。此前，该提案主要停留在政治信号层面。
非法赌博成为中心战场
中间偏左的社会主义者和民主党人进步联盟内部的支持者认为，由于博彩业的跨境扩张和日益数字化的商业模式，它自然而然地成为了欧盟层面额外征税的对象。支持者内部流传的估算表明，这项税收每年可带来20亿至40亿欧元的收入，在七年的预算周期内，收入可能高达280亿欧元。
支持者们精心设计了宣传框架。他们并没有将这项税收主要视为对赌博公司的惩罚措施，而是将其与医疗、教育和青年项目的资金缺口联系起来，同时也将其与非法赌博市场问题联系起来。
第二点给这场辩论带来了一种不寻常的局面。支持者和行业代表都利用黑市来支持截然相反的结论。
内格雷斯库认为，非法网络赌博已经占据了欧洲数字博彩市场的大部分份额，他援引行业估计数据指出，无证经营活动约占市场份额的71%。在他看来，缺乏更有力的欧洲协调措施，不仅使各国政府蒙受税收损失，也使消费者面临有组织犯罪和洗钱的风险。
该行业在布鲁塞尔的主要游说团体将同样的地下市场视为对全面征收新税的警告。
欧洲博彩协会几个月来一直在私下和公开场合批评这项提案。秘书长马尔滕·海耶尔此前曾表示该方案不切实际，协会认为，对持牌运营商施加额外的财政压力最终会将消费者推向赔率更高、限制更少的非监管网站。
这一论点与去年英国就赌博税收问题进行辩论时反复使用的措辞如出一辙，当时运营商警告称，更重的合规成本可能会增强海外竞争对手的实力。
另一个行业机构——欧洲赌场协会——近几个月来也大量依赖黑市估算数据。该协会援引YieldSec的研究声称，非法赌博活动每年已导致欧洲各国政府损失约200亿欧元的税收。
超越博彩业的收入搜寻
目前尚不清楚——而且在政治上很敏感——的是，这项税收究竟是如何计算的。
早期的讨论中提到了两种潜在的征税模式：基于博彩总收入征税或基于营业额征税。两者之间的差异很大。基于营业额的征税方式可能会遭到运营商更强烈的抵制，因为它对总投注额征税，而不是对支付奖金后的剩余收入征税。
此外，管辖权问题也悬而未决。博彩业监管历来主要由各成员国自行负责，而欧盟内部的税收制度差异巨大。任何试图将哪怕一小部分博彩相关收入集中到欧盟层面的做法，都可能重新引发布鲁塞尔与各国政府之间由来已久的财政主权争端。
不过，与几年前类似的想法相比，当前的政治环境可能会让这项提议获得更大的支持。
欧盟面临越来越大的压力，需要为国防开支、产业政策、绿色转型计划以及以往危机期间积累的债务提供资金。一些曾经被认为在政治上极具争议的新收入来源，如今正日益成为布鲁塞尔政策圈的主流讨论话题。
目前，博彩税法案距离正式生效仍遥遥无期。下周的委员会会议旨在进行探索而非做出最终决定，如果该提案继续推进立法程序，预计来自行业团体和成员国的阻力将会加大。
但这场讨论能够发展到这个阶段，本身就说明了欧盟的预算问题——也说明了布鲁塞尔正在多么积极地在任何它认为存在政治空间的地方寻找资金。
