菲律宾副总统萨拉·杜特尔特虽然暂时不必在弹劾审判中面对机密资金相关指控，但围绕公共资金使用问题的调查与法律程序并未因此画上句号。众议院弹劾检方发言人、南拉瑙省第一选区众议员齐亚·阿隆托·阿迪翁表示，审计委员会近期作出的一项裁决，可能为相关刑事追责提供进一步依据。
阿迪翁所指的是菲律宾审计委员会的一项最终裁决。该机构不予认可副总统办公室在2022年12月发生的约7328.7万比索支出，相关款项被要求退还。阿迪翁认为，这项决定进一步强化了检方的看法，即有关机密资金使用情况的证据，仍可能成为后续刑事诉讼的重要依据。
他表示，审计委员会要求返还相关资金，至少说明这些支出存在值得进一步审查的问题。不过，相关裁决是否足以支持刑事定罪，仍须结合证据及后续法律程序判断，不能仅凭审计决定便认定有关人员已经违法。
此次争议涉及的金额并不小。此前的弹劾指控第一项，曾涉及副总统办公室及教育部合计约6.125亿比索机密资金的疑似滥用。萨拉在2022年至2024年期间，曾同时担任副总统办公室及教育部负责人。
在此前的弹劾程序中，众议院检方曾提交多项证据，包括机密资金支出确认收据、资金转交给安保人员的相关记录，以及政府机密支出规定的执行情况等，试图说明相关资金的使用过程是否符合规定。
不过，为了避免审判时间进一步拉长，检方此前决定撤回弹劾条款中有关机密资金的指控。这意味着，参议院弹劾法庭将不再就该项指控作出裁决，但并不代表相关支出问题从此不再接受调查。
阿迪翁也承认，撤回指控后，弹劾法庭不会再就机密资金这一条款判定萨拉是否承担弹劾责任。但他强调，检方认为，只要能够在一项弹劾条款上取得定罪结果，就足以达到弹劾程序的目标。
目前，检方仍将重点放在有关财产来源无法合理解释的指控上。阿迪翁表示，检方对这一部分案件的证据相当有信心，希望尽快完成审判，避免程序无限期拖延。
这场备受关注的弹劾审判于今年7月6日启动。随着机密资金指控退出当前审判程序，案件焦点将进一步集中在剩余指控上。不过，围绕相关资金的审计审查及其他法律程序，仍可能在弹劾法庭之外继续推进。对萨拉而言，撤回一项弹劾指控，并不意味着所有与机密资金有关的法律风险都已消失。
