10月27日晚，美国国防部长皮特·赫格塞思抵达菲律宾宿务，准备与东南亚各国防长会面，并出席在拉普拉普市举行的东盟防长会议。此次访问期间，美菲双方的防务合作预计将成为关注焦点之一。
菲律宾国防部表示，希望借助此次会议及双边接触的机会，进一步深化菲律宾与美国之间的同盟关系。对菲律宾而言，美国不仅是重要的安全合作伙伴，也是菲军现代化建设和未来军事能力发展的关键支持力量。
菲律宾国防部发言人阿森尼奥·安多隆在接受记者采访时表示，加强美菲同盟关系是双方合作的重要方向，而具体成果还需要落实到实际行动中。他特别提到，美国长期以来都是菲律宾军队现代化建设的重要伙伴，在相关能力发展方面发挥着积极作用。
至于赫格塞思此次是否会与菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗讨论具体的防务合作项目，以及双方是否会就未来军事合作作出新的安排，安多隆暂未透露详细信息。他表示，双边会谈的具体成果通常需要在会谈过程中进一步商定。
这是赫格塞思第二次访问菲律宾。2025年3月，他以美国国防部长的身份首次出访亚洲时，便曾到访马尼拉。此后，双方防务高层也曾在马来西亚吉隆坡举行的东盟防长扩大会议期间会面。
随着此次东盟防长会议在菲律宾举行，美菲双方如何进一步协调防务合作、推动菲律宾军队现代化建设，也成为外界关注的议题。不过，菲方目前尚未公布此次会谈的具体议程及可能达成的成果。
